“臣经几日探查，现已理清事情梗概。繁楼掌柜许昭昭，得了七王府的三千两银，在袁府产业繁楼与畅春园两地为霍羽将军造势。一来煽动战机，二来私募军费，其中分配因银两散去而不得知。许昭昭造谣参与募捐者可得边境榷场质剂，参与边境贸易。故而募捐参与者以商铺掌柜为众。繁楼与畅春园两处凑得一万余两银。请圣上明鉴。”

此言一出众臣哗然。

“真是胆大包天！”

第一个站出来的竟是李淮。

“如此行事，眼中可还有国法？霍羽将军怎可因恋战而煽动百姓？其心可诛！”

几位老臣不禁侧目，赵寻说得很清楚，此事与袁家脱不了干系。袁李两家一向交好，又有亲缘，李家刚与兵部尚书谢家结了亲，这便是要划清干系了吗？

萧玄目光一沉，并未作声。

袁牧顶着一双黑眼圈道，“臣确有疏忽，犬子已在庭狱，听凭发落。”

袁牧到底是只老狐狸，殿上众臣心里都清楚，就算真论罪下来，银子是七王府的，得利的是霍将军，顶多算个不知情的帮手，狡辩只能令萧玄更加为难。

又有人启奏道，“此女定受霍羽指使，魅惑王爷，诓骗袁公子。若是普通掌柜，怎敢如此胆大妄为？”

萧玄听罢，脸色却更加不好看一些。

那人于是战战兢兢退下。

“国有国法，家有家规，此事人赃并获，无可辩驳。按律，当如何处置？”萧玄沉声问道。

赵寻回禀，“依本朝律，造谣乱治者，轻则入刑三年，重则流放边陲。”

殿上顿时针落可闻。

赵寻又道，“不过刑部自祖宗以来，法与例兼行。此事并无先例，可酌情判定。”

众人舒下一口气。

只听萧玄一字一句说道，“许昭昭，流放宁西。七王、霍羽、袁思远，戍边三年，无召不得回都城。”

众臣愕然。

圣旨传到庭狱，赵寻一字一句读完。

对面几人目光都落在许昭昭身上，不想对方竟长舒一口气，庆幸自己还能活命。

霍羽不解，“你知不知道什么叫做流放？”

许昭昭道，“我当然知道。”流放虽属重罪，但也要看流放到什么地方。

宁西，那可是大庭与西番的边境之城，日后开榷场是必然之势。没准儿赚的比都城的食肆还多。

再者，遇到这样的干系，能活命已是大幸。真的再死一次，万一连包子铺都没有，再赶上个战乱年代，可不知道要比流放边陲惨多少倍。

萧澈不知道许昭昭心中所想，只觉得有些抱歉。转念又觉得，这件事谁对谁抱歉也不一定。

袁思婉听闻哥哥要与萧澈一同去戍边，非但不担心袁思远安慰，反而以死相逼，央求袁牧代替哥哥去边境。

圣旨岂可随意篡改？

袁牧到底心疼一双儿女，便打点了大理寺令她前往庭狱探望，也好死了心。

袁思婉这便来到庭狱，直奔萧澈所在的隔间。

“王爷、哥哥、将军。我带来些衣衫和吃食。原想着能替哥哥去戍边，可父亲说圣意难改。我……王爷，若不嫌弃，我愿追随王爷，誓死相随！”袁思婉说着，眼泪落下来。

“婉儿，莫要再胡闹了！”袁思远打断她道。若是七王爷有心，这亲事早就成了，哪里用这般哀求。

萧澈站起身来，走到袁思婉面前，“我与小姐无缘，且莫空误年华。”

袁思婉双眼通红，指向对面的许昭昭道，“与我无缘，于她便是有缘？若不是她，王爷何以成为带罪之身？我哥哥何以被牵连？若不是她，我们早就成亲了呀！”

霍羽不禁发出“啧啧”两声。袁思婉丝毫不理会，一双眼紧紧盯着萧澈。

“婉儿，别再执迷不悟了，再这样下去，你要步娘的后尘吗！”袁思远突然吼道。

袁思婉身体一颤，但很快整理思绪道，

“王爷，贵妃病重，我会好好照顾她，也等着你回来的那一天。”

袁思婉留下这样一句，转身离开了庭狱。

许昭昭怔在原地，萧澈听到母妃病重的消息不免生出一丝忧虑，抬眼却正望见对面的许昭昭。

她于是慌忙转过身佯装睡着。

身后传来霍羽的声音，“这怎么可能？”

袁思远道，“王爷，我代婉儿给你道歉。舍妹自小失了娘亲，是父亲和我没有把她教好。”

萧澈道，“此事也是母妃会错了意。”

许昭昭静下来，心里念起她的爹娘和繁楼的几人，若是自己不在了，他们一定会很担心吧。

好在城南街的包子铺还在，有个营生，总能过活。

她一边安慰自己，一边渐渐睡去。

对面的萧澈，却始终望着她的方向。