他望着不远处横亘在峡谷之间的悬空钟楼，脸色难看。

这钟声有问题！

一边心有余悸，季白一边忍不住埋怨许宣平，这老胖子未免也太尽职尽责了，虽说当年是拜托他设计的梦貘乡，但竟然连也自己也受到了影响，甚至一向喜怒不形于色的叶初，也罕见地露了破绽。

城里的情况只会比这里更糟。

他瞥了一眼叶初，见他后背绷得直直的，朱依依被他整个紧紧抱在怀里，一动不动。

不知道这钟声对朱依依有没有产生影响……季白脑子里一瞬间闪过了这样的念头。

应该不会吧……季白只是想了一下，没当回事。却没想到正是这个疏忽，变成了他持续多年的又一个噩梦。

季白见叶初安安静静地抱着朱依依，知道这疯子终于多少还是清醒了，走过去说：

“叶初，我虽然之前跟着鼓来过几次九幽，但当时毕竟修为不高耐不住这边的严寒，烛鼓不怎么让我接近这里。现在，我们三个人里只有你对这里非常熟悉，找到烛鼓，破除他的心魔，我们就能从这梦貘乡里出去了。”

“梦貘乡？”朱依依直起身，“你是说我们现在在烛鼓的梦貘乡里？怎么会忽然就进了梦貘乡，那我师父呢？”

“他干的好事，”叶初脱了自己的外袍给朱依依披上，又把“布包”从他手中接出来，塞进季白怀里，面无表情地说，“带路可以，你照顾这个东西。”

季白：“……”

季白笨拙地接过了“布包”说：“行，你刚刚问许宣平？他们这种引路人，只在心魔勘破后才会出现指路，”他顿了顿，还是不放心地问道，“叶初，你现在没问题吗？刚刚的钟声……”

“他没事，我就没事。”叶初说，他看着已经披着他的外袍走远了的朱依依，神色复杂。直觉让他觉得朱依依现在不太高兴——在他把“布包”交给季白的时候，朱依依甚至一句话都没说。

“他还是生气了，气我来得太晚。”叶初想。

·

几日后。

这几天，三人在城门外打了个火堆，围着火坐——火自然是朱依依的红莲业火，柴是散落在路边的干枯的冥蛇藤。火被朱依依限制在一个很小的圈里非常安分地燃烧着，众鬼天然地惧怕这火，离得很远。他们三个人是不需要吃东西的，唯有“布包”时不时饿醒啼哭，朱依依便把口袋里的仅剩的糖溶在水里喂它喝下。

朱依依自认为和叶初的关系还是没有改善，他隔着火和叶初对坐，叶初有时会用一种疑惑的眼神看着“布包”，朱依依不知道他在想什么，也没问。偶尔眼神撞上的时候，叶初的眼中会流出只有他能看的笑意，眼尾翘起，在九幽无尽的黑夜前和面前跳跃的火光映照下，连带着整张脸都变得鲜活，还带着点勾人的意味。但朱依依看到的时候，只是略显僵硬地转过头去，拒绝了和叶初对视。

“狐狸精。”他心里忿忿道。

他觉得很矛盾，又觉得自己实在是太贪心，明明一开始只是想要做个默默陪在叶初身边的凡人，现在却不自觉地想要索取更多，甚至开始嫉妒和叶初相处过的曾经的“自己”。

因为他朱依依没有经历，所以他嫉妒。而这种嫉妒外化的结果，就是他又变成了从前那个不爱说话，爱闹别扭的小孩。

原本这三个人里，叶初是块天然的冰砖，只在面对朱依依的时候才会笑；季白是个锯了嘴的葫芦，喜欢话说一半，只有朱依依拥有一些废话文学的才能，现在他心情不佳，三个人面对着火竟然枯坐了好几日。

但他们没有别的办法，叶初说了只能等，等钟声再次响起——钟声才是唯一进入眼前这座城的路引。

九幽其实是一个很大的范围，和人界一样，拥有百十来座城池，不过里面生活的不是人，而是鬼，各种各样的鬼。

他们眼前的这座城是幽冥城，因为城墙沿着冥海修建而得名，这里是所有恶鬼的流放之地，鼓过去常年驻守的地方就是这里。

“我一直以为鼓的心魔地是在天锦当年死去的地方，也就是那座应龙神庙外的树林。”季白懊恼地说，“没想到竟然是在幽冥城。应龙现在应该也来了这里，就是不知道他藏身何处。”

叶初说：“鼓驻守在这里，不仅仅是因为这些恶鬼。”

季白心里了然，恶鬼并没有什么好怕的，真正可怕的是冥海。

冥海的对岸是什么，没有人知道，但总会有东西趁着黑雾从那边爬出来，一旦越过冥来到这边，就开始吞噬世间的灵气，制造人间灾祸。后来是因为玄武才收走了那些黑雾，炼成了叶初手中那一柄白纸扇，那边才消停了些。

但仍旧不安全。

烛鼓的九天之火，就能对付这些对岸爬过来的东西。

可是现在……

季白的心沉了下去。

现实中的幽冥城，已经成了名副其实的鬼城，自从烛鼓消失后，这座城就再也没有打开过。

无论是人，是鬼，还是神，都没有能进入的。