“玄德，我生平最大的憾事就是此战输给曹操。听闻天幕一言，我已经竭尽所能。仍然不敌曹贼。如今虽死仍放心不下。玄德，还请你帮我保全徐州。”

刘备听闻此言，声泪俱下。“可是，陶公乃是当世英豪，此生如此基业。手下能臣众多。您还有两位公子。玄德，不能如此。”

陶谦却摇摇头，“他们若是真能担此大任，我也不必如此心焦，直接耗死曹操便是。可是那两个竖子如何能与曹操抗衡呢？”

“玄德，你就答应了吧。徐州不可无主，难道要把陶公的基业拱手送给曹阿瞒吗？此地，就数你还能撑上些许时日。”孔融说道。

陶公看着他，眼里仍有泪水。“玄德……”

刘备本不愿趁人之危，但眼下形势危急，徐州百姓确实需要一位强有力的保护者。他沉声说道，“陶公放心，备定当尽力守护徐州。”

陶谦满意地点了点头，目光转向一旁的关羽和张飞，“二位将军，还请助玄德守护徐州。”

关羽和张飞同时抱拳，郑重应道，“愿为大哥效命，守护徐州。”

陶谦微微点头，眼神逐渐涣散。他最后看了看刘备，低声道，“徐州百姓…就交给你了…”话音未落，陶谦便气绝身亡。

刘备长叹一声，缓缓站起身来。他知道，陶谦的嘱托重如泰山，自己必须担起这份责任。关羽和张飞也都神情肃穆。曹操大军仍在堂外。

“各位回到自己的位置，打败曹操，为陶公报仇！”

“为陶公报仇。”

“为陶公报仇。”

曹操却仍然雷鼓喧天，大喊着：“降者不杀。”

“降者不杀。”

城内的局势依然危急。

刘备立即召集所有能战之士，迅速组织防御。他亲自上城指挥，关羽和张飞分守两侧，誓死保卫城池。

“诸位，曹操来势汹汹，但我们绝不能坐以待毙！”刘备高声说道，“陶公为守护徐州而献身，我们必须继承他的遗志，誓死捍卫徐州百姓！”

将士们被刘备的话语激励，士气大振，纷纷高呼，“誓死捍卫徐州！”

曹操站在城外，看到城内的防御重整，眉头微皱。他意识到，刘备已快速接手徐州防务，战斗将更加激烈。“刘备虽有些能耐，但我区区三千兵马，在我大军面前，终究翻不起什么浪花。”

夜色愈加深沉，战斗的号角再次吹响。曹操的大军卷土重来，而刘备与关羽、张飞誓死抵抗，徐州城的命运将在这一夜间决定。

战斗一直持续到了白天。

刘备立于城墙之上，望着城墙下将士们血流成河。

曹操兵力折损严重，鸣金收兵。

刘关张三人见此情景，大声喊着：

“守住了……”

“终究是守住了……”

刘备看着已死去的陶谦，和众多将士，仍然控制不住，哭出了声，“陶公，这一战还是守下了。”

刘备原本是个买草鞋的，到如今有了一块自己的属地，可谓此一路也是困难重重。

大战告捷，他却没有自己领徐州牧的身份。开会的时候，仍然坐在偏座。

“大哥，你为啥不坐在陶公原来那个位置之上啊？”张飞问他。

刘备摇摇头，“不必贪功冒进。陶公在徐州危难之时，将徐州交给我。如今险情过去了，自然是要公平选徐州牧了。陶谦还有两个儿子，长子陶商，次子陶应。两位公子都更适合当选徐州牧。”

关羽却不这么认为，他冷哼一声：“我看未必。”

“陶商都一把年纪了，从未上过战场，对天下大势一无所知，整天游手好闲，只知道溜猫逗鸟。他可担任不了徐州牧。”

刘备却告诉他：“事情没那么简单。我本是投靠陶谦而来的。如今却入主徐州，名不正言不顺，此后也难行得远。”

“陶公临终前都跟你说了让你接管徐州。哥哥，你是不是想的太多了。”张飞也不理解。

不过，上阵杀敌，还得看两位弟弟的。为人处世，自然要看刘备的。

“三弟，那时候大家的命悬一线，才有重托。如今转危为安。很多事情就不做数了，人心可复杂着呢。”