窗外的日光渐盛，花叶上凝结的霜冰化作露水，缓慢滴落，还没有彻底干涸，天上又飘下了雪花。

玉怜脂整个人埋在高枕厚被里，昏昏沉沉的。

前一晚弄得太凶，她眼睛都睁不开，全身都是软的，清晨的时候，谢砚深抱她起来洗漱，喂了些流食，灌了汤药，才又放她继续睡。

这一觉睡到快用午膳的时辰，青娘领着婢女们推门进来，要服侍她更衣。

主院里能被指派来伺候她的人身上都有些功夫，力气很大，她回过神的时候，已经被扶着坐在妆台前梳发了。

鎏金盆里漫起温热水雾，绸布浸入水下，带连水面的花瓣，婢女动作灵巧，两下拧好软巾，摊在双掌上。

玉怜脂还半阖着眼，眼前罩上一片阴影，下一刻，整张脸被温暖带着香气的的软绸包裹起来，人一瞬间就清醒了。

“姑娘今日想穿哪件裙裳？侯爷早便吩咐了下头人，给您置办了许多新的首饰衣衫，全是京里数一数二的手艺，库房都摆满了，叫人照着画了图样，待会儿把册子拿来，您挑喜欢的，侯爷说，若是都不满意，再去做新的就是了。”青娘手上给她挽发髻，笑着说。

玉怜脂轻应了一声，后问：“他呢？”

“侯爷在书房，应当是在处理军务吧。”

…

"……安平伯府夫人和小姐的腿脚都被绿巩油所伤，暗地里请了不少京畿外的医科圣手诊治，按您的吩咐，派人混进去查验过了，安平伯夫人的伤轻一些，尚能行走，但伯府表小姐的伤重，腐痛难忍，药石无医，一定是治不好了。”暗卫统领半跪于地，垂首回话，

“追捕云山观监院的人传信回来，说已经查到了清晖道人隐匿之处，准备收网。”

谢砚深坐在书案后，表情冷厉阴霾。

原本念着王老太君的情分，加上赵庆吉受了重伤也算惩罚，如果安平伯夫人安分守己，他也不会赶尽杀绝。

但正如所料，他一出京，安平伯夫人和赵庆姗就要对玉怜脂不利。

想来先前他和王老太君说的不会娶赵庆姗为妻，王老太君半句也没转达给安平伯府，心里还存了他会回心转意的侥幸。

绿巩油这样阴毒至极的东西，要是玉怜脂真的被它伤到——

眉心倏然压到最低，眉宇间戾气横生。

“事情办的不错。”声音极为冰冷，“瞒住她了么？”

暗卫统领连忙答：“侯爷放心，这种腌臜事，怎么敢让姑娘知道，只有姑娘身边的那位段女医知晓，她也嘱咐过让我们不能走漏风声，以免姑娘心烦。”

“那就好，下去领赏吧。”

“是。”

暗卫统领闪身出了门，书房里清静下来。

福明一直站在一旁，等人走了，两步上前：“侯爷，安平伯府那边，我们是不是要……”

“赵庆吉的事，交给御史台的韩彰，告诉他，不用有任何忌讳。”

福明立刻应下：“明白。”

御史台知弹侍御史韩彰，以辩口利辞闻名，官位不高，但只要有本上奏，必定是言词辛辣，不搅起朝堂风云誓不罢休。

由他来弹劾赵家，安平伯府绝对是再也没有安生日子过了。

“侯爷，”书房门被轻敲，忠伯的声音透进来，“午膳备好了，请您去偏厅用膳吧。”

“……玉姑娘已经在厅里等着了。”补充了一句。

福明抬头看了一眼主子的神色，果不其然和缓许多。

谢砚深起身出了书房，今天的午膳布置在离书房最近的西偏厅，没有寝院的偏厅大，但极尽华贵雅致，整间屋子几乎全是用楠木打造，香楠作梁栋，金丝楠与水楠作陈设物什，楠木气味芬芳不说，端看也是一饱眼福。

只是打理起来繁琐至极，每回至少二十个下人一齐小心清理才够。

谢砚深进门的时候，玉怜脂已经等了有一会儿了，百般聊赖，没坐着，站在窗边，推了个小缝看雪景。

寒风钻进来，她也不觉得冷，眼睛定定地朝外头望。

今天她穿了一身练色的长裙，披着狐裘，发上只簪了两支翠珠钗，很素净，却不堕姝色。

然而这样的妆扮搭配上她苍白的脸色，静漠的神情，谢砚深看着，心中不知为何猛地出现一瞬战栗。

“天冷，先用了饭再看吧。”走到她身后，不由分说关了窗。

这个时候，玉怜脂才像是知道他来了，怔了一秒，缓缓转回身。

谢砚深的眉头皱得更紧。

似乎看出他的忧虑，玉怜脂笑了笑，牵过他的手：“砚郎。”

“……这段日子的事我都知道了，我不在，让你受委屈了，之后的事你不必管，我自会处置那些小人，”谢砚深默然片刻，尽量放缓声音，

“最近的药吃得还好么？有没有哪里不舒服？”

她受了一场磋磨，虽然扛了过去，但到底还是伤了身，或许是被惊吓到了，才会有这样郁郁寡欢的情态。

玉怜脂眼中微闪，低下头：“都好，我没什么大碍。”

“就是乏了，困。”声音很轻。

她为什么会乏力，他最清楚。

话音落下，谢砚深一顿，随后将面前人拥入怀中。

“是我的错。”声音带上缱绻亲昵。

末了，又道：“先前派人去寻的那位谯地游医，已经找到了，是个有真才实学的，不日便进京来为你诊治。”

提到为她找到良医时，语气明显愉悦许多。

玉怜脂愣了一下，随后才反应过来他在说什么。

冬祭在谢氏族庄里，他说打听到一个谯地的游医，擅长疑难之证，要请来给她治心疾，距今已经过去了好几个月，这件事居然有消息了。

玉怜脂心中只泛起一点波澜，很快又湮灭。

她的病她自己清楚，从小到大，父母为她找过多少大夫，换过多少医方，最后还不是只能勉强吊着这条命。

娘胎里带出来的弱症，想要根治，难于登天。

但还是没有驳他的兴，随口问：“有真才实学？怎么说？”

谢砚深抚她的鬓发：“此人医术乃是家传，祖上是前朝受后宫争斗牵连被逐出宫的太医院院使，被下令后代再不许从事岐黄之道，本朝开国以后解了禁令，但家里已经无人再行医，一直到他重拾祖业。”

太医院院使是太医院最高的官位，医术高绝毋庸置疑。

玉怜脂有些漫不经心：“原来是前朝太医后人，想来是有真本事。”

“我已经命人护送他赶来，但路途遥远，还需要一两月。”

玉怜脂趴在他怀里，低头玩他腰带上挂的墨玉玉佩：“这些都是后头的事，你还是帮我想想，太夫人的寿礼要送什么吧。”

快到冬月十六了，王老太君的寿辰又要到了。

“不是什么大事，我让人替你备下就是，”谢砚深把她按坐在椅上，“先用膳。”

“怎么不是大事，我在太夫人那里一向不讨好，送份花心思的寿礼，说不准她老人家一开心，待我还能好点。”

谢砚深执箸给她布菜，边说：“京城最近不太平，今年的寿宴不会像去年那样大操大办，不必太上心。”

此话一语成谶，只不过王老太君的寿宴不只是不能大操大办，而是直接没法办了。

逸王回朝后的第三天，平武帝下了将两江一众押回京城受审的犯官全部斩首抄家的圣旨。

第六日，皇嫡子承王重病，平武帝令其居于亲王府中，闲杂人等无事不得扰承王养病，此时，承王舅父护国公已多日不朝，护国公府门户紧闭。

群臣议论纷纷，承王和护国公被软禁的消息暗地里飞速传播。

第八日，冬月十四，离王老太君寿辰还有两天，侯府里正在紧锣密鼓地布置家宴，喜庆的氛围刚起来。

深夜，厚重震天的钟声响彻京城上空。

足足二十七声，大丧之音自宫城朝整座皇都扩散。

长信宫太皇太后，驾崩。

百官遵循礼法，大丧礼间为太皇太后哭灵，宗亲官员，平民百姓，全部着素服，百姓百日内不许兴娱嫁娶，满城白装，今年的冬季来得更为刺骨冰寒。

谢滨和谢砚深这段日子忙得不可开交，多数在府外官署居住，过了二十七日，大丧礼暂告一段落后，才彻底搬回府里。

回府后官服都没来得及换，立刻被润安堂的下人请到王老太君处，一顿询问后，兄弟两人才一并出来。

谢滨抹了把脸，才发觉手下的胡须都比往日杂乱许多：“陛下下旨，依从钦天监之言，今年冬祭与太皇太后出殡一并，这一次大概要在行宫住上好些日子，府里得预备起来了。”

谢砚深颔首：“已经让底下人去办了。”

谢滨有些犹疑：“太皇太后驾崩，母亲斋宿到如今，身子怕是顶不住，方才在里头，她老人家的意思你也瞧见了，是想留在府里，你嫂嫂精神倒是比从前好多了，是能去的，我只担心一桩事……怜脂身体愈发不好，去冬祭有些不方便，我却又不大放心她和母亲在府里独处。”

谢砚深的脸色也沉下来，沉吟片刻，说道：“既如此，还是让她一同去吧，我会吩咐下面的人，多加照顾她，衣食车马都用最好的。”

“若是能如此，那真是再好不过了。”谢滨笑道。

又走了一段路，到了回廊岔口，两边人即将分开，谢滨的靴子已经转向右边。

忽然想起什么，谢砚深偏首叫住他：“兄长。”

谢滨回头。

谢砚深肃声：“先前珠玉院的下人禀报过，腊月里是玉氏夫人的冥诞，是否一齐置备纸烛之物？”

玉氏的夫人，玉怜脂的亡母。

谢滨愣住，随后摸着头思索了半晌，才半是疑惑半是迷茫开口：

“怜脂母亲的诞辰……我记得，是暑夏里啊。”

他在苏州几年，戚脂生辰宴，玉逢羲还请过他的，只是时间太久，脑海里的记忆模糊了些，可季节总是不会弄混的，更何况是冬夏这两个差距极大的时节。

话音落下，几步外，谢砚深倏然眯起眼。

“莫非是我记错了？”谢滨拍着额头，想了半天想不出来，抬起眼，被对面人的脸色吓了一跳。

“二郎，你这是……？”

谢砚深却没再多说什么，只冷道了一句“兄长慢行”，转身便大步离去。

只留下回廊里满头雾水的谢滨。