国丧尚且一月，侯府上下改整掉了所有颜色鲜亮的地方，全部换成素净的装饰，连花木都必须斟酌摆放，不能有半星喜庆的东西出现。

路上洒扫干活的下人们静默无声，平日或许会小声交谈，如今但凡有心眼的，都谨慎起来，一部分是因为国丧，还有一部分……

不知道从什么时候起，府里的气氛越来越奇怪，出的事也越来越多。

润安堂闹出事的频率越来越高，老太君不安乐，前段时间大病，还破了府中规矩把一群道士请进来，把侯府弄的乌烟瘴气。

侯爷和老太君顶撞，前头打了润安堂的管事们，后脚在四时园顶着老太君的巴掌印出来。

大郎君也和老太君不和，飞红园做法事时硬抗着不让老太君动玉姑娘，还在珠玉院门口把润安堂得脸的管事扇得鼻青脸肿。

几月下来，老太君与两个儿子先后数次大吵，那阵仗，府里的老人也是没见过的。

往年亲热无比的安平伯府也许久不来了，没了安平伯夫人交心，王老太君更加郁郁不乐。

主院那边守卫森严，但天下没有不透风的墙，侯爷一直不肯议亲，之前春花会相看各家也没个结果。

去了趟冬祭，听说在那边处置了主院的一个马夫，回来之后下令把院里的所有人都重新查了个底朝天，却不知道为了什么缘由。

朝堂政事，大营军务，忙得不可开交，没安定几月，又领兵出征了。

方才得胜归来，又遇上太皇太后崩逝，议亲更加遥遥无期，先前老太君看中的梅家小姐据说已经和别家换了庚帖，表姑娘赵庆姗也希望渺茫，侯爷极为不喜安平伯府，厌恶到直接下令不许伯府之人常常登门。

主院事情没完，西院也不太平，先是闹了一场瘟疫，好不容易好了，结果谁都没死，最得宠信的方姨娘却一命呜呼了。

大郎君伤心，两个小主子也是食不下咽，夜不安眠，不过庆幸的是，大夫人好像好多了，只是还如先前一般不打理事务。

西院没了约束，下人们难免惫懒，半月前被缓过来的大郎君罚走了一批人才又安稳下来。

珠玉院的那位玉姑娘更是凄惨，本来身体就弱，冬祭病得昏死吐血回来，前段日子又差点被赶出府，日夜抄经削了小半条命去，现下缩在院子里，深居简出，像只躲猫的夜磨子。

……也不知道府里是冲撞了什么，今年似乎格外地不平安。

这些话，下人们也只敢私底下说说给最亲近的人听，虽然是各自钻各自的被窝，悄摸声小心议论，但大多人心里都蒙着个疑影。

地上盖着一层雪，园子里的人都在做着份内的事，廊中，稳重的脚步声极快，仆下们纷纷回首，一瞬间又全都低下头行礼。

“侯爷。”

“侯爷！”

“……”

余光只看见主子疾速离开的背影，似乎带着冰冷压抑的戾气。

人走远后，彼此对视一眼。

这是又出了什么事？

－

福明跟在后面，几乎小跑起来，心中焦急，又不敢开口问。

他方才也听到了谢滨和谢砚深的对话，看主子爷现在的反应，也知道一定是哪里出了大差错，但他实在不懂其中关窍。

只知道，这和珠玉院必定脱不了干系，他们主子一世英明，只在那位身上屡屡破例。

果不其然，几步前的身影没有回主院，而是一头扎进了竹林，沿着小道，完全是以逼近的架势到了珠玉院的后门，脚步停住，微侧回来的侧脸散发着浓重的寒气，眸中狠戾一闪而过，又极快压下来。

福明不敢再看，回神连忙上前，按暗号敲了几下门。

很快，门开了，不是最快一直贴身跟着玉怜脂的段素灵，是另一个玉氏的家生奴婢，叫竹扇。

竹扇探身出来，一抬头，登时被吓了一大跳：“侯，侯爷……”

谢砚深面无表情，抬手将门推开，大步走了进去。

福明没立刻跟上去，转头朝门边不知所措的竹扇快速问：“姑娘呢？今日怎么不是段女医来开门？”

竹扇立马答：“姑娘正睡着呢，药玉堂来了几个病症棘手的病人，段女医出府去诊治了，过几日才能回来。”

说着，面色又青又白：“福总管！这，侯爷这是怎么了？姑娘刚睡下，有什么事不如和我说……”

福明登时瞪了她一眼：“主子们的事儿，和你说？这话你幸好是让我听见，否则还不扒你一层皮？”

“可侯爷刚刚……”脸色黑得惊人。

而且，谢砚深很少亲自来珠玉院，上一回亲自来，还是玉怜脂写信要和他决裂前病倒那次。

换而言之，他来了，肯定是有大事。

“侯爷对姑娘如何，你往日难道是瞎的？把门把好，别跟过来。”福明却不理她，抛下这句，转身跟进了院子里。

竹扇踌躇片刻，而后下定决心一般，急急关上门，朝另一个方向跑去。

…

寝房的门紧紧闭着，谢砚深疾步而来，到了门外，却又猛地顿住。

垂下眼，薄雾一样的阴影笼罩在眉眼间。

在原地静默了许久，一直到福明跟上来在旁候着好一会儿了，才慢慢抬起手。

细碎的摩擦声似有若无，沉重的门缓缓推开，谢砚深轻步走了进去，才入房内，女儿闺阁柔软的绵香扑身而来。

脚步转向右边，越过珠帘、屏风、纱幔……离床榻越来越近，终于，一道蜷缩着的细瘦身影落入眼中。

房里的兽金鼎里燃着银骨炭，砖下地龙升腾灼热，玉怜脂只盖了一层软被，用一种完全防备的姿态侧睡着，双臂团在身前，两只手贴着脸颊。

又是许多日不见，她面容上病弱的苍白丝毫没有减退，反而更加憔悴。

鬼使神差的，在看见她的一瞬间，谢砚深的怒气、质疑、焦急，全部一散而空。

心里只剩下一个念头。

这些日子他很少回来，没有时时陪伴她，又害她病得更重了。

动作放轻到极致，在床沿边坐下，细细看着她，手伸过去，指尖缓慢轻触她的鬓发。

他自己看不见，他的眼神有多么地缱绻、缠绵。

未入门时的滔天怒气和疑影，无需任何她抚慰与辩解，顷刻间化为眷恋。

甚至，他控制不住地喜悦，因为思念终于得到了缓解。

前一刻，还想质问她、逼问她，可是看见她的时候，没有任何余地的，愉悦与幸福涌上心头，像潮水一样，淹没所有的思绪。

换在一年之前，谢砚深对这样神智错乱一样的情感只会报以荒谬二字。

但现在，他自己也不知道了。

谁又能想象到呢，如此不可思议到无理可循的情念，竟然是真实存在的。

如果玉怜脂一直在骗他，如果她真的骗了他……

床上的人似乎感觉到了什么，眉心轻动，却没有醒来，眼角倏地滑下了一滴泪。

她似乎做了噩梦，泪水丝丝滑落，不是恐惧，而是悲伤，仿佛钻心剜骨的，悲伤。

谢砚深的指尖微微颤动，随后，拂去她的泪，为她轻轻盖好被子，起身走了出去。

福明等在门口，低着头忐忑不安，主子进去了，屋里却没任何的争吵声，连说话的动静也没听到，寂静一片。

抬袖擦着冷汗，嘴巴抿得极紧。

侯爷总不会进去就把玉姑娘给掐没的。

刚想再靠得更近一点，房门倏然打开。

谢砚深迈过门槛出来，脸上的神情已然没有来时冰冷，恢复了往日的沉肃。

福明：“侯爷？”

谢砚深反手关上门，默然片刻，开口便是一道惊雷：“去岁冬祭的事，再去查。”

福明立刻瞪大眼睛，一股战栗窜遍全身：“什……侯爷是要查……？”

不由自主转头，看向寝屋的房门。

他已经知道主子要查什么了。

冬祭，温泉，一夜混乱。

是阴差阳错无辜者受害，还是处心积虑、阴谋诡算？

谢砚深敛眼：“当时在行仁斋、蹈义台、山后温泉伺候的人，再查。”

眼中厉光锋锐：“……还有，去焦田庄，提赵阿京，再审，准许你用刑。”

－

角门，数匹骏马已经立在门外。

跟着出来的护卫面面相觑，站在最前头的人游魂一样，面色煞白。

“福总管，福总管，”离得最近的护卫忍不住叫他，“咱们是不是该走了？”

福明还有些没回过神，点了点头，翻身上了马，手已经抓住了缰绳。

双腿刚要动起来夹顶马腹，脑中轰的一下，右臂扬起，身后正要动身的护卫们纷纷停住动作。

“福总管？”

福明回头，眼神凌厉：“我记得，赵阿京有个婆娘，之前怀上了，侯爷命人把她看押在京城南边的一个庄子里。”

领头护卫：“是，那个女人叫李贤娘，被关在京南的小清池庄，我们按侯爷的吩咐定时去查看，庄子上的人看得很牢，她一直待在那边，就两月前吧，孩子落地了，好像生了对龙凤胎。”

福明眯起眼，调转马头：“先去小清池庄！”

“是！”