魏道济屏住息气，一目十行地读完信，起身将信纸丢进热炕火炉中。

“你家庄主，现下可好？”魏道济望着信纸渐渐烧成灰烬后，复问对方。

“庄主只盼大人能助一臂之力！”复雄眼中噙着泪花。

魏道济点点头：“复壮士在京中停留几日？”

“既已见过大人，小人明日便要离京返回了。”复雄抱拳。

“那烦请复壮士转告庄主，魏某已安排妥当，立春之日便可启程。”魏道济轻声简言道。

“只是……”复雄迟疑道，“原不该……疑心大人的调度，只是事关重大……”

“复壮士请放心，若非亲自挑选之人，魏某也不敢轻信啊！”

“小人打听清楚了，也好向庄主复命。多言之处，大人万勿见怪。”

“魏某明白……”魏道济又扫视四周，“此地不宜久留。”

说完，复雄离席开了房门，张望一番后冲魏道济递了个眼色，引对方穿过一条细细的巷子。待两人上了大道，便形同陌路一般，逆着方向背道而去。

柴荣府内。

若茵端着热粥走进书房：“将军先喝碗粥，暖和暖和身子。”

柴荣正看着墙上的手绘地图，转身笑着说：“夫人有心了。”

待柴荣把粥喝完，若茵才从衣袖中取出家书：“父亲来信了。”

“哦？岳丈有何主张？”柴荣伸手接过书信，小心翼翼地将它展开。

“父亲说，皇上并没有派将军领兵压阵的意思，只提到了练兵以待。”若茵若有所思。

柴荣读完信，不觉疑窦凸显：“沁州、汾州都有边民受扰，永安、定难、彰武三府节度使均已上书请奏，难不成……皇上舍近求远，欲派京中兵将征讨？”

“两州边民受扰是真，但多不过是少鸡丢羊之事，如若大动干戈，是不是反倒显得我大周有失气度呢。除非……”若茵杏眼凝眸，“除非是刘旻举兵来犯，朝廷也好师出有名啊。”

“刘旻所为，分明是在挑衅大周！”柴荣的将帅虎威不容丝毫受辱。

“将军忌躁。”若茵伸手轻扶柴荣的前臂，“还是遵从圣意，养精蓄锐为是。”

“养兵千日，为的就是用兵一时啊！”柴荣举目望向窗棂之外，“岳丈所言固然有理，可我担心的是龙塌两侧的轻耳之人，蒙蔽圣听，谗言祸国，贻误了军情，致使大周基业动摇啊！”

“皇上乃是九五之尊，明察秋毫，怎会任由小人蒙蔽摆布……”若茵良言安抚。