“此话正衬吾意！夫人，愿不愿一同畅饮啊？”王峻依旧笑着提议。

“妾身一向不控酒力。”沈氏拂开水桃的手腕，兀自坐到一旁。

水桃噘着嘴朝向王峻，惹得对方略显尴尬地又问：“夫人所为何事？”

“除夕将至，老爷可有吩咐让小辈们回府同庆？”沈氏不慌不忙地表明来意。

王峻斜瞄了一眼站立一侧的刘氏：“是不是又想让二郎回来啊？”

“老爷，贱息身在相州祖宅，养田收税，并无差池，如今……”刘氏边说边怯生生地偷看沈氏的面容，“如今除夕就在眼前，不如让他回来一趟？”

“今年不同往年！”王峻目光骤然凌厉，“州界事态频现，皇上忧心忡忡，老夫身为当朝宰辅，自该……大节小举，方能替天子纾解些许国是，彰显忠臣大志，岂能不合时宜地只顾着贪念一家团圆呢？”

刘氏刚想再求，却被水桃抢话道：“二姐要体谅老爷啊，不可为一己私欲，损及整个相府声望啊！若是皇上苛责下来，岂不是会连累老爷……”

刘氏闻听此言，满心委屈地望向沈氏，盼着对方能替自己说话。

可那沈氏虽听水桃的话暗藏私心，但确乎也有几分周全阖府之意，便道：“你若真念自己儿子，让老爷修书一封也是好的……”

刘氏不敢再多言，无奈退而求其次：“一切但凭老爷和夫人做主。”

“这就是了。你要守大礼，切不可失小节啊……”王峻满意地承诺刘氏，“老夫明日便书信一封，这下你总可放心了吧？”

说话间，丁庸撞进书房：“相爷，羊腿已经放在火上烤起来了，两位乐师随后就到。”

王峻颔首大笑道：“既已安排妥当，必不可虚度这‘瑞雪吹落轩辕台’的阑珊佳景啊！”

沈氏自知无趣，带着刘氏离了书院。

驸马府内。

“驸马爷，请留步！”寿安公主的侍女胭脂隔在闺房门前，“公主此刻正在沐浴更衣，驸马爷还是移步偏厢房，暂且歇一歇吧。”

“哦？公主今晚沐浴？”张永德嘟哝道，“竟全无对灯小酌之意？”

“驸马爷，”胭脂仰视轻笑道，“公主说了，今宵良辰吉时，夫妻合欢最宜。”

“这……那……”张永德心下着慌，“既是公主在沐浴，那……且命人也备热汤给我！”

“不劳驸马爷吩咐。”胭脂放低声音道，“奴婢已命人在偏厢房里备好了热汤……”

“你这丫头，又不早讲，害我在这里浪费时间。”张永德甩下话，疾往偏厢房。

推门而入，果见浴盆注满热汤，白气浮润在屏风画上，一股淡淡的玫瑰花香扑鼻而来。

“这……我乃武将，怎可用这红花陪浴？”张永德心里打鼓，回身问门口守着的男仆。

“回驸马爷，这是照公主的吩咐备下的。”那男仆不紧不慢地应声。