女子也回礼应道：“奴婢是阁里的丫头。”

张永德抬眼望去，见那女子虽然自称丫头，却也出落得清水芙蓉一般标致。

女子隐语微笑，默默走到案旁，抱起桌上那台古朴样式的抚琴，从房间退了出去。

约莫过了几盏茶的时间，霍不尔才从廊上急匆匆地迈了进来。

“啊呀，让驸马爷久等了，失迎，失迎！适才小人有事离不开身……”霍不尔边说边施礼，“不知驸马爷今时造访，所为何事啊？”

“公子勿需多礼，在下……在下只是惦记那日款待之情，故此冒昧前来打扰。”张永德说明来意。

霍不尔眼尖，看见了桌案之上的酒壶和食包，这才明白过来：“区区小事，岂劳驸马爷记挂，真是……愧不敢当、受之有愧啊……”

“你我三人不过萍水相逢，有幸得二位公子悉心相助，怎可轻易抹忘……”张永德有感而发。

“驸马爷快请坐，”霍不尔又客套起来，“不知驸马爷可用过晚膳？”

“在下正有意与二位公子共饮一杯呢。”张永德反倒爽快起来。

“小人求之不得！”霍不尔忙唤下人置办酒菜。

“不知吕公子他……”张永德试探地问。

“喔，时辰差不多了，也该回来啦。咱们边叙边等他吧。”霍不尔望了望屋外渐渐暗下来的天色。

太平宫内。

“太后、太后……”阿珍慌慌张张地踱进殿内。

“什么事啊，如此惊惶张拔的？”太后拨弄着手里的佛珠问。

“太后，皇上……皇上有意要两位李大人同向将军比武试力呢！”阿珍一口气说完。

“两位李大人，除了洪信之外，那个人是……”太后追问。

“回太后，是李重进大人。”阿珍应声。

“好端端的，为何要突然比武试力？”太后满心疑问。

主仆二人正说着话，外面又有侍女来报：“太后，德妃娘娘求见。”

德妃？她又来做什么？太后纳罕，却不露声色，只朝那侍女摆了摆手道：“知道了。”

转头又吩咐阿珍：“你去备茶，切勿在人前显出不妥……”

少顷，董德妃进殿向太后屈身问安。

“德妃此时来看哀家，是为了什么事啊？”太后故作不知情。

“太后，”德妃边说边再次施礼道，“皇上欲让几位大人试力，太后可有……？”