“这心灵手巧的孩子，叫什么名字？”笑毕，辛回远正色问道。

妫水北岸，东王庄。

王昰安正在书房收拾杂混旧书，老管家急急走进院来：“少庄主，鲁员外已到庄门外了！”

“哦？”王昰安放下手中旧书，“快随我出迎。”

主仆二人刚走至庄门，只见鲁员外的马轿已停在庄外。

“鲁员外休怪！未曾相迎，失礼失礼！”王昰安抱拳致礼。

“欸。老夫不请自来，还望少庄主见谅啊。”鲁员外回礼。

“岂敢，岂敢。不知员外造访敝庄，有何指教？”王昰安心知虚问。

“今日喜逢除夕，老夫特来邀约，请少庄主到舍下一聚。”鲁员外开门见山。

“外面雪风吹寒，恐员外受冻，还请进庄再叙吧！”王昰安拱手迎客。

“老夫不便搅扰……”鲁员外抬手一挥，随行的小家奴麻溜地取下马轿上的肉蔬口袋，送到老管家手上，又道，“这是一点年货，让庄里人换换牙祭也是理……”

“员外太客气了，在下实不敢领受……”王昰安抬手致敬连连。

“只是些乡野肉货，还望少庄主不要嫌弃。”

“这……既如此，那在下就恭敬不如从命了，员外请至庄内小憩！”

“不啦。老夫还要筹备今晚的夜宴呢，少庄主，请务必赏光喔！”鲁员外笑脸喜色。

“员外……只是眼下复镖头尚未归来，庄上不能无人看顾……”

“少庄主若是信得过老夫，老夫派小家奴们守庄如何？”

“怎敢劳烦员外费心……也罢！”王昰安佯露难色，“闲出一日也好！”

望着鲁员外马轿远去，王昰安回身问老管家：“复镖头可有消息？”

“回少庄主，复镖头离州之前，留下话头，说是除夕当晚前必回……”老管家应声。

王昰安点点头，嘴里咕哝道：“时候还早……”

“那鲁员外的夜宴……”老管家随口又问，“去还是不去？”

“还要劳烦您常去镇上镖局看看。”王昰安嘱咐道。