京城十街八巷，张灯结彩，东西华门外，两市并开。

范质请了两幅春联，至魏道济府上拜访。

“大人真好雅兴！”魏道济摊手接过春联，笑面相迎。

“唉。我来魏兄府上，不过是借口讨两杯热茶吃罢了……”范质看样子有事相商。

“怎么，范兄心下似有犹疑之事？”魏道济邀范质分宾主落座。

“这几日，从青州过来的商客，都在私下猜度一事啊……”范质不无担忧地坦陈道。

魏道济一听青州，便知原委：“大人的意思是……”

范质双目盯向魏道济，神色严肃道：“魏兄可别忘了东郭先生与狼的故事呵……”

魏道济心头一震，放下手上的春联，轻声说：“那青州府尹和慕容彦超并非一船之人，想来彦超在青州也成不了什么气候……”

二人正相谈甚酣，家奴低头进来禀道：“大人，府监副判求见。”

“引他到厅上。”魏道济吩咐。

“魏兄，你这是……”范质起身问道。

“我心中只多惦记那事……咱们同去厅上吧！”魏道济跟着起身。

魏、范二人步入厅内，府监副判迎上前来，三人各相施礼。

“大人，”副判双手合拳道，“下官依令择了两名侍从武官，特来回报。”

魏道济看了范质一眼，复问副判：“两位武官可有妻小？”

“回大人，他二人皆未成婚。”

“可有建功？”

“还……不曾建功。”

魏道济满意地点了点头：“请大人回去转告他二人，待命以行。”

府监副判应诺告辞。

“魏兄呀，换做旁人，还以为你要择婿呐……”范质失笑打趣。

“范兄怎知我的苦处……”魏道济惨笑。

“在下不才，虽不知完全，但亦可推敲四五啊！”范质心领神会。

太平宫。

“阿珍，素祭准备妥当没？”太后唤过侍女。

“回太后，俱已备下了，只待时辰一到，便摆上案桌。”

“也不知……”太后心情沉重地望着阿珍，“虽是一奶同兄弟，却人各有命呵……”

“太后切勿伤怀，先帝若知太后委于宫中，又不得畅快，势必魂魄不宁啊！”

“哀家困于深宫，不能亲往陵前祭奠，唯有借宫中一隅以表寸心。”太后说着潸然泪下。

“太后不要灰泄，民间俗话，留得青山在，不愁无柴拾！”阿珍好言宽慰。

“青山？”太后带泪苦笑，“刘旻依势建北汉，明处是与皇上相抗，实则早有蓄势称霸之意，而那彦超更是蠢蠢欲动，教哀家上哪儿寻柴取火啊……”

“太后，奴婢有句话，不知当讲不当讲……”阿珍略略抬头，欲言又止。

太后只点点头，用衣袖轻拭两颊：“如今，也只有你了……”