驸马府。

“胭脂，你帮本宫看看，这个头饰衬得如何？”寿安公主望着镜中的自己，轻问侍女。

“想来整个东京城，也未必能找出第二件这样好看的呢……”胭脂恭维道。

寿安先是笑了一下，又问：“厨房可准备好驸马爱吃的菜肴了？”

“回公主，全都按照公主的吩咐，早早备下了。”胭脂侍于近旁，从镜子里窥视公主。

“自上次，驸马有恙以来，你可有仔细洞察驸马的形躯？”

“养了几日，驸马爷的身体似已复元，应该……可以与公主合房了。”胭脂看了看公主。

“这次定要小心，万不可再……失足才好啊！”寿安起身，小声问，“合房是哪日？”

胭脂贴耳轻声回复，寿安含羞半笑地微微频头。

这时，另一侍女走了进来：“公主，驸马爷刚刚回府了。”

“知道了。”寿安定住脚，“胭脂，去取我的香囊来……”

少顷，张永德面带喜色地跨进厢房：“公主，今日可好？”

“托驸马的福，今日格外气爽。”寿安说着走近张永德。

张永德携寿安坐下：“回府路上，见两市并开，十分热闹。公主若有意夜赏，可随我一同前往啊！”

“本宫已命厨房备下驸马的喜食，若弃之不用，岂不……辜负了这除夕之夜？”寿安朝张永德露出期盼之态。

“噢……”张永德欷歔叹道，“只是几日前，我曾听闻，今夜少年舞狮团会在城门表演双狮戏火球……”

“如此说，机会难遇喽？”寿安有意迎合张永德。

张永德听寿安略有顾虑，便又道：“既然公主早有安排，我自当奉陪！”

寿安闻言，心下高兴，忙吩咐胭脂备膳。

“驸马，你我往花厅去吧。”寿安娇声移步。

妫水北岸，东王庄。

“少庄主，时候不早了，该出发前往鲁员外府宅了。”老管家踱进书房催促道。

王世安举目望向窗外，间或听得到西五里外有鞭炮声响。

“不如，你去回了鲁员外，就说……我突感腹痛，不便前往，请他见谅？”

“少庄主，鲁员外几次盛请，都被您回绝，若此番再……恐伤了员外的好意……”

“你也知道，他的……醉翁之意。可……我实不愿迎合于他啊！”王昰安燥恼不已。

“少庄主，今日除夕，想那员外只是邀您……欢度佳节而已，料不会……”

“你知道什么叫做得陇望蜀吗？”王昰安摇摇头，“我对鲁家小姐本就没那个意思。”

“少庄主，鲁员外在地方上还有些势力，若是日后有求于他，也好有口可开不是？”

王昰安极不情愿地看了一眼老管家：“也罢。你就陪我走一趟吧。”