四人各怀心事地出了庄门……

妫州城内一饭庄。

“来，你尝尝，这是妫州特产的山羊肉汤！”王昰安将冒热气的肉汤推至单言眼前。

单言先是看着，又凑近闻了闻，勉强地竖起大拇指。

“你是初来北行山脉，不知山北便有草地牧场，牛羊肥美！”坐在一旁的复雄滔滔不绝，又递给单言一个刚出锅的炊饼。

“一会儿，再去洒家镖局看看，你为镖局刻了大章，也该到实地走走嘛。”复雄接着说。

单言读着复雄的唇语，从美食聊到交易，眼花缭乱，只得胡乱捣蒜。

“复镖头，你且住一住罢，再这样说下去，肉汤就该凉了！”王昰安笑着打断复雄的唠叨，又朝单言晃了晃手里的汤勺，“别光顾看他讲话，快尝尝吧。”

单言举起勺子，搅了搅碗里的汤肉配菜，仍旧不往嘴里送。

王昰安看出单言迟疑，便从自己碗中挑出一片净肉，放进对方面前的料碟里：“信不信，保管你爱这口！”

单言无从拒绝，浅尝一口，顿觉软滑无比，嘴里汁水满溢，不觉边嚼边笑。

见对方吃得开心，王昰安也欣慰地笑了起来。

申牌时分。张永德和吕喆行至京城西华门外三里处。

“你放我下来！”吕喆在张永德耳边说。

张永德不解其意，立马回头怔怔看着对方问：“这都快进城了……”

吕喆也不答话，自顾踩马镫下来，半晌才道：“咱俩……就此各自进城回去吧。”

“这话怎么说？”张永德心里咯噔一下，急急跳下马背。

“去时，你我便是在这里会合的。回时，理当在此处分道而行才是。”吕喆振振有词。

“不必做到这个份儿上吧？”张永德满眼不舍。

“你我二人若同行进城，多有不妥。若为此让驸马爷惹上闲话，就是我的罪过了。”吕喆想得仔细。

“咱俩又没做什么见不得人的事，会惹上什么闲话？”张永德不以为然。

“就算没做见不得人的事，也得提防小人嚼舌啊。你我若想长久，自然需要处处留神。”吕喆计议长远。

听得吕喆内里也想着长长久久，张永德心下愉悦，但又担心香菊阁路远，累了对方的腿。

“正想下马让双腿自由下呢，你就别再多话了，赶紧……回府去吧！”吕喆略带哽咽。

“真拿你没办法……那就……”张永德牵了牵缰绳，“等我得了时间，便去找你。”

吕喆背过脸去，默默点了点头。