气喘吁吁地来到茶铺，四下寻视，果有一位粉衣女子迎上前来，张口便称“吕乐师”。

“唔，小人有礼了……”吕喆打量着眼前这位姿容俏丽的女子，心下猜测着对方的身份。

“我名唤胭脂，是公主殿下的贴身婢女，今日前来，是有一事想要向吕乐师请教！”胭脂开门见山。

“不敢，不敢……在下何德何能，劳动公主殿下身边服侍的人专程来见。”吕喆乍听得“公主”二字，胸口不由小鹿乱撞，心说会不会是寿安公主听到了什么风言风语，特意遣近婢前来向自己兴师问罪。

“还是坐下来说吧。”胭脂返身回窗边的桌旁坐下，吕喆无法，只好跟了过去。

胭脂倒了杯新沏的热茶，殷勤稳重地递到吕喆面前，让人疑惑葫芦里到底卖的什么药。

“此番前来，实是奉了公主殿下懿旨，想请吕乐师过府做个抚琴教授。”胭脂快人快语。

“您是说，公主殿下想让小人去驸马府？”吕喆微微一颤，“多谢公主殿下赏识，只是小人琴艺不精，恐有负公主殿下重托……小人师兄霍不尔，论奏曲抚琴之功，皆在小人之上，不如让他过府代效犬马？”

“吕乐师，你可是公主殿下点过名的人，无故推辞的话，怕是不好吧？”胭脂顿觉不悦。

“小人不敢拂逆公主殿下美意，只是身不由己啊！”吕喆赶紧解释。

“身不由己？怎么说？”胭脂眨了眨眼。

“实不相瞒，小人实是王峻大人府上的乐师，但凡府上遇有吹弹之事，必定随叫随到。此时若是贪心应了公主殿下的差使，恐两头难以兼顾，到时罪过就大了……”吕喆晓之以理。

胭脂还想挽留，却见吕喆主动起身，拱手拜别而去。

回到阁内，霍不尔忙凑近询问详细，当得知对方是寿安公主的贴身婢女时，也吓了一跳：“你这么一口回绝，就不怕得罪公主，惹祸上身？”

“我明白告诉过她，我是王峻大人府上的乐师，不便两边效命来着。”吕喆满不在乎，“我本不想托出王大人，先就将你举荐给她，谁知对方固执得很，定要让我过府……”

“如此说来，人家是，有备而来，非你不可啰？”霍不尔不觉担忧起来。

“我毕竟没和驸马爷做出什么文章来，何苦受她们主仆的摆弄！”吕喆胸怀坦荡。

“就算你自认磊落行事，旁人岂会了解。我是担心，城里有公主的眼线，你和驸马爷屡次相伴而行，怕是被那些人撞见了，然后传进了公主耳朵里……”霍不尔更为忧心忡忡。

“想来香菊阁乃是供人消遣的地方，驸马爷来此寻乐，无非作陪奉承而已。明面交易，何来不妥！”吕喆仍说着气话。

“欸，你一时气不平，难道竟忘了，这里的水再清，终究罩着香菊阁的名头呢！”

“难道说，来香菊阁的人，只有纨绔子弟、浪荡之徒不成？”