“皇上圣明。此番荣儿调至澶州，虽无擢升之名，却有擢升之实，难免让重进……再添心结。不过是碍于圣命威严，一时忍而不发罢了……”德妃洞悉情势。

“何尝不是这样呢。待朕百年之后，难保重进不会反目于荣儿。每每虑及此景，朕便难得安枕……唉！”皇上不由陷入苦闷。

“皇上，常言道：两虎相争必有一损。倘若两虎不在一山之中，或可免于互伤亦未可知。”

“爱妃的意思是，待他日荣儿盛势继承之前，必将重进外派远地？可就算如爱妃所说，一山不容二虎，哪怕远调重进，只要他仍心怀怨怼，照样不惜兴兵作乱，陷黎民百姓于水深火热之中……”皇上轻呓，惨然摇了摇头。

”

“臣妾拙见，皇上何须上心。”德妃自知失言，于是半身施礼道，“来日方长，总能谋得一个万全之策的。”

就在此时，阿粟低头踱进殿来：“小奴给皇上、德妃娘娘请安。”

“何事？”皇上近前发问，“慢慢说罢。”

“回皇上，百姓感念减免牛皮纳贡天恩，举城欢庆，特制‘九龙腾宴’送入升采楼，请皇上移驾一观呐……”阿粟如实禀告。

“九龙？”皇上眉心微动，和德妃对望片刻后又问，“这‘九龙’有何寓意啊？”

“皇上，九龙，便是用九种熟制鱼肉摆出龙造型的冷盘，象征天子的吉祥和尊容。”阿粟躬身回话。

“噢。”皇上龙颜大悦，“这倒是独出心裁，那，爱妃便与朕同往吧？”

“臣妾也去沾沾皇上的光。”德妃领命，随天子同出延福宫门，共赴升采楼。

魏道济府内。

“魏某托先生寻找刻石巧匠，可有眉目了？”魏道济轻问曹纬。

“回大人，小人近来遍访汴梁全城，也没有比肩鄠岗的石匠啊。”曹纬面露遗憾之色。

“魏某记得，当初与鄠岗随行的人中，仿佛有一青年，是否……”魏道济忽而想到一人。

“听大人所言，倒是确有其人。那位青年，名唤单言，虽手巧心灵，却天生弱于听觉，就连好好说话都不能够呢……”曹纬叹气。

“魏某但求巧手，”魏道济闻言心喜，“但凡他二人之中有一人能成事，便可高枕无忧了！”

“那……大人准备让谁暂返京城呢？”曹纬趋步近前，“小人这便传信过去。”

魏道济默思片刻，“依先生看，何者更为稳便呐？”

香菊阁。