如意巷深且窄，像个狭长的口袋，口袋的“底”就是周宅。
这座单进小院是周兰亭的祖父当年进京为官前置办的。
祖父是扬州人，因为喜爱故乡庭院的朴秀山水，便着力将这个北方小院也布置了一番。只是第二年人便去了京城，后又外放到济南府，直至最后在奉天巡抚任上去世，也没能再回来。
原本这宅子四周还算开阔，只零散地有些人家。后来房子一间挨一间地盖起来，人也越聚越多，渐渐的，便有了这条如意巷。
虽然周宅的门庭还算宽敞，可对于现今的汽车来说，这曾经走马行轿的小巷还是过于狭窄，即便勉强挤进来，也容易堵住某些邻居的家门。所以周兰亭通常都将汽车停在鸿晟的院里，每天步行出入如意巷，再搭黄包车上下班。
夜深了，巷子口电线杆上的一盏孤灯发着赢弱的光，远不如周宅门前的那盏亮。除去这一头一尾，整条幽深的小巷便只有零星的狗叫声在回荡。
周兰亭付了车钱，黄包车叮铃铃地离开了。
他提着皮包拐进巷子，从那一片朦胧的光晕中匆匆而过。
远处有狗叫了两声，近处是他的脚步声。
正走着，周兰亭忽然站住，本该跟着沉寂下来的小巷却仍有脚步回响，就在他身后不远处，不紧不慢地跟着。
周兰亭回头，见灯影下有人。
那人见他站下，也跟着停住脚步，刚好立于那烛火般昏黄的灯柱中间。偏瘦的骨架撑着一身黑衣，身形不算端正，微偻着背，像一根即将燃尽的灯芯。
周兰亭视力绝佳，尽管光线晦暗不明，他还是一眼就认出了那个人影。
是顾潮声，保密局行动处处长，不单是严铁铮的爪牙，还是他的姻亲。
但两人还没正式见过，所以周兰亭只当作不认识。看着他一步步朝自己走来，听见他主动招呼“是周先生吧？”这才微微点头，目光戒备，“你是……”
“我姓顾，顾潮声，保密局的。”顾潮声说着，向他伸出右手。
周兰亭微怔，这才恍然大悟般“噢——”了一声，同样伸出右手，“原来是顾处长，久仰大名，失敬，失敬。”
两人的手握在一处，顾潮声笑了笑，又把手收回到裤袋，“哪里，是我唐突了。”
他透过镜片打量着周兰亭，目光落在皮包上，“周先生才下班？可真是辛苦啊。”
周兰亭熟练地微笑，“今天是公司盘账的日子，所以忙得晚一些。”
“这么晚来找我，顾处长一定有什么要紧事。”
顾潮声不答，只是拢了拢头发，又朝远处扬起下巴，“咱们边走边说？”
“请。”周兰亭伸手示意。
两个人并肩朝巷子深处走，脚步声彼此交错，这时候连狗也不叫了。
顾潮声眯起眼，指着远处豆大的一点灯光问，“周先生的家就在那儿？”
“是。”
他又晃着脑袋四下望了望，举目皆黑，于是意味深长地感慨，“现在世道不太平，路这么黑，又这么长，周先生一个人走，可要当心哪。”
周兰亭微皱了下眉，觉得这话里有话，似乎有警告的意味。他迅速在头脑中梳理起与保密局的联系。
在保密局，他只与严铁铮有交际，上个月才替他将几件古董换成金条。他派人来监视，只是出于心虚，毕竟在关山还找不到第二个比自己更周全的“财神”。
至于其他人，周兰亭自认没得罪过任何一个。即便有，若无严铁铮的授意，也没人敢动他。
那顾潮声这莫名的敌意……
周兰亭提起精神，正打算继续试探，忽然发现顾潮声将手探入衣襟。
他刹时捏紧手中的皮包。
顾潮声在衣服里掏了半天，摸出一份叠得乱七八糟的报纸，借着晦暗的星光晃了晃，“周先生，今天的《民报》你看了么？”
周兰亭缓缓舒开手，顺着顾潮声的方向认真看了一眼，才点头道，“看过了。”
在这个昏黑的窄巷，顾潮声忽然伸展手臂，大咧咧将报纸抖开。
周兰亭险些被扫到，赶紧朝一旁让了让。
看来他果然是为了报上那则新闻来的，但范崇喜的死与自己毫无关系，所以也没什么好担心的。
“周先生喜欢听戏么？”顾潮声冷不丁地问。
周兰亭毫无防备，背后一凛，手指再次收紧。
“谈不上多喜欢，”他平静道，“闲暇时偶尔会听上一场。”
说着，他偏过头，目光顺势落在那份报纸上，就见顾潮声正曲起手指，朝中缝处猛地一弹，“啪”的一声脆响。
“《安天会》……”他咂着嘴，像在自言自语，“这可是一出好戏啊。”
平地起了一阵风，周兰亭的衣衫紧贴到背上。
“‘天罗地网安排定，管取妖猴一命倾！’”顾潮声将报纸原样折起，摇头摆尾地唱起戏文，面上带着笑，意味不明的目光落入周兰亭眼中。
两人的动静惊扰了邻居的狗，旁边一扇门内传出密集的犬吠。
顾潮声厌烦地皱起眉，回头朝那院子瞥去一眼。
周兰亭趁机轻吸了口气，抑住有些急促的心跳，等离那门远了才接言，“顾处长说好，那必然是好戏，周某一定去看一看。不知是什么时候？”
“五天后，二月初一。”顾潮声又看向他，“小桃园在报上登了广告，怎么，周先生没看见？”
周兰亭微笑着摇头，“没有留意。”
“那就太可惜了。”顾潮声说着，面上轮廓渐渐清晰，两人已来到周宅门口，“周先生该多看看那些广告，《民报》的精华都在那儿了，比那些个什么乱七八糟的文章有意思多了。”
“受教了。”周兰亭朝他点了下头，掏出钥匙开门。
背过身，周兰亭仍然面色平静，可内心已是惊涛骇浪。
顾潮声究竟是什么用意？怎么忽然提起小桃园？小桃园不是第一次在《民报》上登广告，为什么单这一回引起了保密局的注意？
他急剧地思考着。
到底是哪里出了纰漏？有人走漏消息？不然顾潮声怎么会突然找上自己？
“顾处长，请。”
推开大门，周兰亭示意顾潮声先进。
顾潮声也没客气，上前跨过门槛，大剌剌来到院子正中，借着门口的灯光四下打量，“啧啧，周先生，你这宅子可真是不错。”
“难怪我们站长把他那个表侄儿安排在这。”
“顾处长过誉了，这是祖父留下的旧宅，周某忝居于此，才不至于流落街头。”周兰亭顺着顾潮声的目光，望向东厢房那扇挂着锁的朱漆大门，“对了，好多天没见着范先生了，我有些担心，顾处长知道他去哪了吗？”
“我今天就是为这事儿来的。”顾潮声双手插兜，鞋尖懒洋洋踢开地上的一颗石子，“站长托我转告你，范崇喜他爹忽然病重，他回老家去了。当时走得急，也没来得及跟你打招呼。”
“噢……”周兰亭点了点头，“那他什么时候才能回来？”
“回不来了，”顾潮声耷着眼皮，“他就打算留在老家尽孝了。”
“……是这样。”周兰亭面露惋惜，“范兄在的日子，这里热闹了许多。现在他人一走，又要冷清了。”
顾潮声懒得看他惺惺作态，也没接他话茬，“我是奉了站长的命，过来把范崇喜的东西带走。有劳周先生给开下门？”
“应该的。”周兰亭打开铜锁便识趣地走开，“顾处长请便，我就在旁边的正房，有什么事随时叫我。”
顾潮声“嗯”了一声，迈步进门。
东厢房亮了灯，跟着正房的灯也亮了。
周兰亭站在窗前，透过窗帘的缝隙，盯着那扇半开的朱漆大门。
小桃园，《安天会》，“天罗地网”……
顾潮声这是警告还是试探？
《民报》，广告……
他到底安的什么心？
接下来自己该怎么办？
东厢房很快有了动静。顾潮声拎了只皮箱出来，甩头朝这边喊，“周先生，打扰了。”
“再会。”
说完也不等周兰亭回应，拎着皮箱就走了。
周兰亭没出声，一直目送他离开。
他认得那只皮箱，是当初范崇喜带进来的。
周兰亭离开窗子，先去外面锁了大门，然后进了东厢房。
范崇喜的被褥、衣裳、鞋帽，还有几盒没开过的香烟，都在原处。看样子顾潮声来取的只是那个箱子。
至于里头装了什么……
周兰亭翻出钳子和螺丝刀回到自己的卧室，撂倒书桌上的电话机，三下五除二从底座里拆下一枚窃听器。