周兰亭放下酒瓶，"夏老板，有哪里不妥吗？"

夏延年将那对白皙的手左看右看，好半天才不无感叹地道，"没想到，周老板这样的人物竟然如此朴素。"

周兰亭当然明白他的意思，于是立刻将两手一叠，略显局促地握了握，微垂下眼，自嘲地道，"夏老板是在笑我寒酸吧。"

"哪里！"夏延年急忙道，"周老板芝兰玉树，清雅脱俗，实在令夏某敬服。"

夏延年那一双略显肥腻的手，十根手指少说也套了四枚戒指，只只璀璨，个个光华，腕上的金表更是在袖口时隐时现，与钻石袖扣争锋。

反观周兰亭，不但没有戒指、金表，就连袖扣也是区区玳瑁制的。

周兰亭握了握手腕，将那枚黯淡的袖扣朝里藏了藏，抬起眼，本该窘迫的神情却仿佛愈发地矜贵了，"夏老板远道而来，兰亭自然也想更排场些，无奈经济萧索，力有不逮。不过……"

这时他目光深望向夏延年，"礼轻情重，还希望夏老板不要质疑我的诚意。"

夏延年这时心里简直闹开了锅，一边后悔自己口不择言，叫周兰亭难堪，同时又被周兰亭那种明明潦倒，却还倨傲地不肯低头的落魄贵公子情态拿捏得要死要活。

有钱人他见的多了，潦倒的更是如过江之鲫，这其中男男女女，不乏上等姿色。但能将这三种完美地揉捏在一起，又叫人一见而倾心者，周兰亭是头一个。

“是我失言了。”夏延年急忙替自己倒了一杯，端起就喝，“我自罚一杯！”

周兰亭见状也为自己满了一杯，"兰亭甘愿相陪。"说完同样一饮而尽。

"不行，自罚就是自罚。"夏延年抓住周兰亭的手腕，"周老板这是不肯原谅我吗。"

说完又连续饮自斟自饮了两杯。

四杯酒下肚，夏延年两颊飞起些许红晕，似有醉态地将座位朝周兰亭拉近了些，关切地问，"怎么，周老板，现在生意不好做吗？"

周兰亭不置可否，只是无奈地一笑，"夏老板树大根深，我是比不了的。"

夏延年很是受用地笑了，随即又十分大度地道，"之前你我只做桐油买卖，前阵子我在南洋谈了几笔木材生意，不知周老板有没有兴趣？"

"兰亭求之不得。"周兰亭适时地表现出感激，并又为彼此满了一杯酒。

喝完，周兰亭站起身，"对了，我还为夏老板备了一份薄礼，不是多贵重的东西，夏老板可不要嫌弃。"说着已经拎来一对华丽的锦盒。

夏延年很高兴，倒不是多稀罕这礼物，只是满意周兰亭的心意。

周兰亭将锦盒打开，夏延年朝里一望，只见大红锦缎里衬上各卧着一根金灿灿的人参。那参芦身粗壮，根须飘然，一看就是上上品的长白老山参。

周兰亭笑道，"这是我早年从关外淘换的，得知夏老板要来，旁的也拿不出手，这一对参，不成敬意。"

这样品相的人参的确是难得的好东西，夏延年一边称谢，一边收下了。可忽一转念，想到这东西是滋补佳品，又想到自己的那点儿癖好怕是早已名声在外，再看这份礼物，便觉得另有一番心意了。

难道这美人在暗示自己？

想到这，夏延年把礼盒搁到一边，意味深长地看向周兰亭，同时褪下自己左手无名指上的那枚钻戒，送到周兰亭面前，"夏某来得仓促，也没带什么礼物。这戒指是我过年前定做的，前几天才上手，周老板如果不嫌弃……"

说着就打算去牵周兰亭的手，要替他戴上。

"不，不。"周兰亭急忙将手指攥入掌心，"兰亭不敢叫夏老板割爱。"

"诶！"夏延年佯嗔道，"周老板这是瞧不上眼呐。"

"还是不肯给我夏某人面子？"

就在周兰亭犹豫的功夫，左手已经被夏延年捉住，他只好张开手指。

周兰亭白瓷一样的手，手指瘦长，指尖淡淡地点了一抹桃色。夏延年看着，恨不能立刻捧到嘴边亲上一口，眼下却还不敢乱来，只是将那枚璀璨的钻戒朝周兰亭的无名指套去。

"还是这里合适些。"这时周兰亭伸手接过钻戒，套在了自己的中指上，宽窄倒是十分妥帖。

夏延年横看竖看，觉得这戒指到底还是在美人手上最养眼，正想着，就听见周兰亭笑着说，"背靠大树好乘凉，如果夏老板能在生意上关照一二，我这一双手，将来数钱怕是都要数到酸了。"

夏延年回过神，见周兰亭摊开五指，正欣赏着那枚钻戒，再咂摸咂摸他那一番话，便微笑着问道，"怎么，周老板对木材生意没兴趣？"

"怎么会。"周兰亭收拢五指，看向夏延年，"只是……"他目光朝那一对人参瞥去，"这儿离关外不远，夏老板知道的，关外最不缺的就是木材。"

"嗯。"夏延年点了点头。

"而且现在胜利了，物资封锁也解除了，像桐油这些东西，关外也不缺了。"

夏延年转过头，又将周兰亭看了看，这才笑着问，"那么依周老板之见，关东现在最缺的是什么？"

周兰亭淡淡一笑，只提起酒瓶替他斟酒，"夏老板是在考我么？"

夏延年却不接茬，只哈哈一笑，敷衍了过去。

他当然知道关外最缺什么。他在军中也是有熟人的，委员长飞赴东北，东北军的异动，以及由此引发的种种猜测，早已如春草搔动他的神经。也正因为如此，他才来到关山。

北平形势错综复杂，东北又是一触即发，在这两处的任何动作都将异常惹眼，唯有在关山，才可能有所作为。

他此前一直在南方经营，很想趁此机会将自己的军火买卖铺向东北，但到底是亲自操刀，还是找一个当地的商号合作，他还没打定主意。

虽说他本人私下里荒淫无度，但只要涉及生意，关乎到钱，他是半点不肯马虎的。

这一次来关山，鸿晟公司原本并不在他的考虑范围，与周兰亭会上这一面，也是因为对方极力争取，屡次相邀。

现在此人话头明里暗里都指向他的军火生意，夏延年倒有些犹豫了：这钱，到底要不要让周兰亭分润一笔呢？

不消片刻他便有了主意：美人是美人，生意是生意，钻戒有多少都可以送，但利益却不能出让半分。

不过，要是以此为饵，说不定能钓到一条美人鱼。

"周老板，别只顾着说话，来来，吃菜，吃菜。"

夏延年说着，向周兰亭碗里舀了一勺珍珠鱼羹。

周兰亭微笑着谢过，低下头，将调羹在碗里轻轻搅动，听着瓷器"叮叮"的磕碰声。

夏延年明显地顾左右而言他，而那枚钻戒更像一条蚂蟥盘踞在指上。周兰亭无比厌恶这一切，更厌恶置身于此的自己，可当他抬起头，仍旧是周老板，是那个钻隙觅缝、俊美无俦的商人。

"想必夏老板已经知道了吧，"周兰亭默默喝下一口汤，而后抬起头，又将身子朝夏延年那边倾了倾，故意放低声音，"东北军近期要有大动作了。"

既然姓夏的装傻，他索性将这层纸捅破。

"噢？"夏延年继续装傻，并趁势靠过去，"周老板说来听听。"

"委员长即将飞赴东北……"周兰亭说完，顿了顿，看着夏延年的表情。

夏延年微皱起眉，点了点头，一副认真思索的样子。

于是周兰亭继续低声道，"有消息说，共｜军那边的林、罗，也在向东北集结……"

夏延年眼皮一跳，原本佯作惊奇的目光立刻朝周兰亭看去，"周老板，这消息属实？"他这会儿是真的惊讶了。

周兰亭勾唇一笑，"我只能说，我有我的消息来源。"

这话实际是他编的，但如果形势继续发展，也不无可能，反正姓夏的也没办法去向"共｜军"打听。

"还有，"周兰亭语气愈发的神秘了，"日本关东军撤退时，在东北秘密藏匿了几支部队，现在，也蠢蠢欲动了。"

"啊？？"夏延年彻底震惊了，那副表情绝对不是装的。

周兰亭点到为止，将话头一收，为自己满了一杯茶。

"周老板，这、这也是你的……消息来源？"

周兰亭饮了一口茶，微微点了点头。

夏延年默然坐在那，脑筋飞转，迅速消化这一连串的消息。

周兰亭的这些话他自然不会全信，但又不能不信。怪就怪周兰亭将真话掺着假话来说，真的部分夏延年早已知晓，假的却无法求证。而且他也明白，周兰亭所谓的"消息来源"不过是卖关子，自己一天不答应同他做军火生意，那"消息"就一天不会向自己公开。

这其中或许有很大的水分，但周兰亭到底在关山经营多年，各个方面认识些人物也不无可能。

夏延年缓缓转动着指上余下的那枚金戒，觉得事情变得有些棘手。

他的军火无非卖给三类人：国｜军，共｜军，土匪。

国｜军大部队不缺他这点儿装备，散兵游勇又不是总碰得上；共｜军才是消费的主力，但也只能做黑市交易；土匪有今天没明天的，还经常吞了货不给钱……而且以上种种也只限于南方。

如果来东北，国｜军用不上他，共｜军他又摸不着门，土匪……据说关东的悍匪凶得厉害，至于日本人，他更不敢，也不乐意接触。

这样一想，似乎与一个可靠的本地商号合作才是上策。

于是他不禁又看向周兰亭。

周兰亭也回望过来，淡淡一笑，"对了，还要给夏老板提个醒，做关外的生意要特别小心土匪，尤其是铁道上。我的货就给抢过两回，好在最后有惊无险，又给讨了回来。"

"……"夏延年震惊得无以复加，"周老板跟那些悍匪也有交情？"

周兰亭想了想，最后谨慎道，"一点点而已。"

夏延年讪讪地陪笑了两声，便不再继续这个话题，只是伸出筷子夹了一根青菜。

余下的时间，两个人边吃边聊，都是些不痛不痒的话题。

吃完饭，夏延年说时候还早，邀请周兰亭去他下榻的饭店坐坐，一起喝喝茶，周兰亭却提议去听戏。

夏延年是很爱听戏的，又听说那个叫"小桃园"的戏院有几个很不错的角儿，便欣然答应了。

出了酒楼大门，周兰亭主动邀请夏延年同乘，并亲自为他驾车。夏延年自然求之不得，于是叫两个保镖在后头跟着，自己则上了周兰亭的汽车。

两辆车一前一后朝小桃园驶去，夏延年一路盘算着，如果真的与周兰亭合作，那必定要先占他些便宜。

可是，要怎样才能把这美人哄上床呢？

这时他忽然后悔不该答应去戏院的，周兰亭必定是听了传闻才投他所好，这样一来，如果自己看上个把戏子，那周兰亭做个顺水人情，岂不是更容易脱身了？

不行，不能去戏院。

想到这，他目光朝车窗外一溜，发现前边不远处灯火辉煌的像是一家赌场，连忙道，"诶，那边是赌场吗？"

周兰亭目光一瞥，道，"对，是大华赌场。再向前不远就到小桃园了。"

夏延年一听，立刻搓了搓手，笑道，"今天与周老板相识，乃是一件幸事，想必手气也不会差。"

"不如我们去赌上两盘，如何？"

周兰亭一笑，"乐意奉陪。"说着便轻轻转动方向盘，将汽车停在大华赌场门前。

两人下了车，夏延年吩咐保镖等在外头，看好车，便随着周兰亭进去了。

赌场大厅内烟雾弥漫，赌客、看客、跑腿的、看场的人头攒动。这一层大多是扔骰子、推牌九的散客，赌注不大，却喧闹异常。

周兰亭示意向楼上走。

来到二楼，耳边立刻清净了许多。这一层是一间挨一间的隔间，门都大敞着，看得见里头的牌桌，和牌桌边围坐的赌客。

"夏老板喜欢玩什么？"周兰亭边走边问，"麻将，还是牌九？"

实际上夏延年对赌钱并无太多兴趣，此时目光随便一扫，见一间麻将室还算清净，便随口说道，"麻将吧。"

"好。"周兰亭便带着他进到一间麻将室。可才踏入门口，却是一愣。

赌桌边坐的竟然是顾潮声。

周兰亭心说可真是冤家路窄，又想到顾太太还在医院躺着，便愈发觉得那女人可怜。

正犹豫间，顾潮声也瞧见了他，跟着便瞧见了一旁的夏延年。

周兰亭不好装作看不见，只好引着夏延年过去，同时笑着招呼道，"顾处长，真巧，竟然在这里碰见。"

顾潮声刚刚输掉一局，正稀里哗啦地搓着麻将牌，见周兰亭走近，只是在鼻子里一"哼"，目光却始终在夏延年身上打转。

忽然，他被什么东西晃了眼，推了推眼镜，发现了周兰亭左手上那枚晃晃的钻戒。

再看那姓夏的一双肥手，右手两只，左手一只，同样的耀眼。

他心中顿时明了，从兜里摸出一支烟，一边点着，一边又将周兰亭一番扫量。

"这位是？"这时候夏延年开腔了。

"噢，这位是保密局行动处的顾处长，顾潮声。"周兰亭正介绍着，忽然心里冒出一个主意，便朝顾潮声熟稔一笑，"也是在下的好友。"

夏延年一惊，心说这怕不就是周兰亭的"消息来源"之一？

顾潮声一愣，心道这姓周的别是吃错药了？还是仗着昨天救过吴梦茹一命，就跟自己攀上关系了？

周兰亭又继续向顾潮声介绍道，"这位是夏延年，夏老板，从重庆远道而来，还望顾兄多多关照。"

顾潮声咬着烟卷，屁股在椅子上纹丝没动，看了看周兰亭，又看了看那只亮闪闪的钻戒，一挑眉，又一哼，抬手将对面和上家赶走，朝那两个空出来的位置抬了抬下巴，"坐吧，夏老板，兰亭老弟！"

"哥哥我今晚就陪二位玩上两圈儿。"