阙塘死寂无声。

薛惕眼睁睁地看着妙衍作出抉择，而自己则将面临死亡，却毫无还手之力。

此刻，他只能听见自己震耳欲聋的心跳和粗重的呼吸声。

赵樘那颗腐烂的人头已张开了腥臭的嘴，七零八落的灰黑的牙齿及恶臭的舌头，正贴近他的喉咙——

眼前忽地闪现出一道刺眼白光！

他不禁闭上了眼。

再睁开时，那颗人头已掉落在地。

溃烂的口腔里，横插着一把散着寒霜气息的利剑。

——是妙衍。

可薛惕明明看见妙衍选择了崇琰。

他又朝妙衍的方向望过去。

妙衍仍维持着俯身的姿势。

借着月光，薛惕总算看清楚，刺入崇琰胸口的不是这把剑，而是妙衍的右手。

妙衍垂眸看着身下的这具躯体。

崇琰，她要杀。

薛惕，她要救。

她的手可以杀人，她的剑可以救人。

故而她毫不犹豫地飞剑出去砍下了人头，也利落地以掌为剑、刺入崇琰的胸膛。

一道血珠飞溅到妙衍苍白的脸上。

她的指尖，触碰到了崇琰的心脏。

“咚……咚……”

它兀自跳动着。

妙衍怔住了。

这是一颗心，是一个人活着的证明。

她将并拢的五指在崇琰的胸腔内舒展开，掌心轻轻敷在这颗温热的器官之上。

方才还蓬勃有力的心脏，渐渐停止了跳动。

掌心处不再传来搏动。

这个人死了。

妙衍抽回了手。

滴滴猩红的血液顺着她修长的指尖滴落下来。

虽说她本就是为杀死崇琰而来，可她从未想过会是以这样的方式——一种违背了师尊教诲的方式。

尽管她所做的一切都是对的，是有利于天下苍生的。

妙衍不觉得自己有任何错处，只是有些懊悔。

若是早一些、再干净利落些，倒也不至于用这等手段。

她望着崇琰的面具，伸出了手，却又堪堪收回。

一个死了的故人——不，仇人——她没有怀念的必要。

她转身向薛惕走去。

薛惕见妙衍的右手沾满了血腥，正一步步朝自己走来，不禁后退了一小步。

这样的妙衍实在太过陌生，薛惕与她打了两辈子交道，此刻竟有些避之唯恐不及。

妙衍似是没有察觉到他的小动作，径自走到那颗人头前，伸手欲拔剑。然而在她的指尖触碰到剑柄的一刹那，这把神兵顿时化成了碎土。

是了，此剑本就是神像的如意所化，那把如意不就是泥土捏成的么。

妙衍的表情无甚变化，她抬眼看向薛惕。

薛惕被她盯得一怔。

“你的腿可好些了？”妙衍问道。

薛惕实在想不通她为什么会问这个问题，道：“好倒是好多了，只是尚不能走动太多。”

他试探地道：“……崇琰死了？”

妙衍点头。

下一刻，薛惕的胳膊被妙衍抓住了。

他一惊，“你做什么？”

“送你回去，”妙衍带着薛惕飞身跃起，“我要赶回问元山，之后诸事你可请教柴师姐。”

薛惕被妙衍抓着在空中喝了一肚子仲春时节的夜风，就在他以为自己要被吹得嘴歪眼斜的时候，总算是被送回了客栈的客房里。

薛惕轻轻落在地面上，回头望向妙衍。

妙衍已头也不回地离开了，不曾留给他一个眼神。

满月清辉下的身影，宛若一尾捉不住的游鱼，迅速消失在星河中。

*

薛惕睡了个囫囵觉，第二日一早被小厮叫醒，匆忙起身前去处理小立村村民的安顿事宜。

暂住地的安排、村舍的翻修、钱款的补偿……薛惕忙得焦头烂额，差人将陶甫定喊了过来。

薛惕假装不知道他与萤月教一事的关系，故作客气道：“小立村的人口黄册、账本等都在这里了，你着人下去办好，不得有误。”心道：等此事办了了，定要将此人拿回府里处置。

他又对着心腹小厮吩咐了几句，并找了另一个掌柜来盯紧陶甫定，随后前去找柴玉澄。

此人正在织坊内给一些孩子看病。“几个娃娃连夜赶路，受了风寒，我替他们瞧瞧，很快就好了。”柴玉澄解释道。

孩子们正整齐地排着队，站在柴玉澄前面等候看诊，他们对这个神仙似的大姐姐很有好感。

薛惕见一老妪正在颤巍巍地归置行李，快步过去帮她放好了。

“……你是薛家的少爷吧？”老妪和蔼地笑道，往他手里塞了一块糕点。

薛惕扯出一个僵硬的微笑，点了点头。

“咱们也要谢谢你，这一趟下来，得花不少钱吧。”

薛惕不自觉地咳了一下，随意摆摆手，“小意思。”

老妪笑得牙不见眼，“好人有好报，老婆子我见过的人不少，像你这样有善心的，日后一定会有福报的。”

薛惕一愣，羞愧地撇过脸。

他从来没被人如此感恩戴德过。

更何况此一事并非他的本意，只不过顺势而为罢了。

薛惕觉得自己受不起。

一旁的柴玉澄打趣道：“小师侄，你好生无礼，老人家向你道了多少声谢了，你倒也不推辞。”

薛惕尴尬地把手里的点心塞进嘴里。

他干巴巴地嚼着，嘴角沾了碎屑，心底竟涌出一股前所未有的宽畅。

安顿好村民后，两人一道离开了织坊。

薛惕道：“怎不见卓真人？”

柴玉澄道：“他正在清剿这一带萤月教的残余势力。小师侄，你可要回家？”

薛惕点头。薛慎及薛菡的情况尚不确定，更何况薛慎受了伤，他早就想回去看看了。

“那我与你同去。”

薛惕又道：“妙衍真人她……”

柴玉澄笑意淡了下去，“掌门自有定夺，小师侄不必担忧。”