原本克莱拉一心想搭乘火车，但戴维斯夫人还不大习惯蒸汽火车的吞云吐雾，仍觉得私人马车虽然慢些，但心里安定。加上这次行李也不老少，还有贴身的仆人要在旅途中帮忙，所以行程前准备就花了整整两天时间。

戴维斯先生赶在去西约克郡的公司前，专门来看了看克莱拉这条流金幻彩的新裙子。“爸爸，你从哪里找来的裁缝，这么时兴？我真没想到他真能做出巴黎的味道！”克莱拉撑起裙摆左右转身，心满意足。

她爸爸慈爱的眼神中掩不住一家之主的骄傲自得：“做父亲的，总归得满足女儿的愿望——何况你这次是要去钱伯斯府上亮相。”

克莱拉三步并作两步地迎上来，把手臂挽在父亲的肩膀上：“我敢打赌，就算在钱伯斯的舞会里，也不是每位淑女都拥有我这样善解人意的父亲！”

那几乎是一定的——在一边默默品尝下午茶的嘉韵想到——既然我也被要求参加舞会的话。

戴维斯先生显然很受用千金女儿的热烈称赞，笑意带来的眼角纹在眼尾一圈圈荡漾。他长舒一口气，顿了顿，看向嘉韵：“你的裙子呢？嘉韵。”

嘉韵的礼服裙一个小时前刚刚送到家中。她在夫人面前试穿合格后，就遵照指示，打包到行李箱中了。既然伯父问起，她连忙请管家递来裁缝之前出的一版草图，呈给戴维斯先生参考。

伯父戴上眼镜瞅了瞅，问嘉韵：“你觉得如何？”

“是很大方的款式，很适合我。”这会儿夫人不在会客厅，嘉韵的心绪不至于那么紧张，声音也就平静。

“唔……倒是淡雅，也好。”伯父轻拍了下嘉韵肩头，“你还小。”

不知道为什么，那一拍落到她身上，倒像有千钧之力一般，嘉韵忽觉眼眶一热，赶紧忍住。看到克莱拉在一旁兴冲冲地弹起施特劳斯的《春之声》，根本没注意她，这才放下心来。

第二天清晨，戴维斯先生收拾停当，却不着急出发，要等戴维斯夫人一行的马车顺利启程了，自己再出门。正厅堂前晨光微熹，朦胧光影之中，嘉韵注视着伯父悄悄拢了拢伯母的旅行礼帽，浅棕色的羽毛一根根伸展开来微微颤动。