阿尔伯特一边引领戴维斯家的客人们向前，一边颇有些憾意地凝望着右边一尊雕像：“家父一直想把祖父托付的这些艺术品好好修缮，可惜他一直忙于政务，分不开身。等到现在身体不济，竟没了心气精神。要不然今天这园子，还更雅致些。”

戴维斯夫人仰头端详起顶上精美雕琢的飞檐，连连感叹：“这在大英，也找不出几家更气派的了……”

大公子微笑应和：“倒不敢说不列颠里一定排得上号，但据家父说，早年祖父还是在这里接待过瑞典国王和沙俄皇帝，德国王室有一段也经常过来度假。”

克莱拉听到王室二字，立刻眼睛一亮：“所以现在女王还会来小住吗？”

阿尔伯特还未答话，眼见着从正入口处施施然走出来一位端庄夫人，年岁约五十上下。

“戴维斯夫人，戴维斯小姐，我们又见面了。”钱伯斯伯爵夫人身着深绿色真丝长裙，裙摆随步态潋滟流动，可巧手上也是一枚绿意盎然的猫眼石，两者相得益彰。

伯母和堂姐赶忙回礼。嘉韵藏在两人身影后，也恭敬躬身。伯爵夫人看她眼生，加了一句：“这位小姐芳名？”

“嘉韵。”伯爵夫人目光落在她身上，她暗忖也不能一味躲避，于是干脆地开了口——既然人家问了，我不能不答。

钱伯斯夫人点点头，展了下眉；“是府上的二小姐吧？戴维斯先生上次提到过，你是克莱拉的堂妹？”

嘉韵好久没听到“二小姐”这个称呼，忽觉不自在。但也不能不点头默认，只是想着伯母这会子是在伯爵家中，别人家的杯碟倒不好轻易打碎。

众人前后陆续进了门厅，伯爵夫人让管家先带着戴维斯家人，去早已准备好的客房稍事休憩，等收拾停当了，再一同去进午餐。

嘉韵行走在这华贵无双的雕梁画栋之间，耳边是克莱拉压抑着兴奋的低叹声。虽然她也想尽情饱览盛景，但到底怕自己这个名不正言不顺的“二小姐”给戴维斯家露了怯，于是只好定定心绪，目不斜视地跟在伯母和堂姐身后，再不言语。