伯纳德一个人，静坐在布雷萧伯爵小姐家一楼的客厅里，面无表情地抿了一口眼前的清茶。一旁的女仆看他迟迟不上楼，主人和钱伯斯二公子也都不来招呼，自作主张给他端来了一小碟糖果慢慢消遣。

他略点头谢过了小女仆，注意到这碟糖果都是紫色花朵形状。拣了一小块放入嘴中，细腻的甜味儿溶解之后，有股子花香不断从舌尖涌出——又新鲜又熟悉的味道，却一时想不起是什么来历。

“这是叫做紫罗兰花糖的，我们这里倒不常有。”伯纳德听见姑娘脆生生的声音，一转头，那小女仆正倚着门廊瞅他，笑意盈盈的，把他看的也有几分脸红了。

紫罗兰花糖——伯纳德带着好奇地又尝了一块，想着这似乎不是英国原产的糖果，便又探询地看了眼那女仆。

那姑娘见伯纳德注意上了她，更是精神，带着三分得意劲儿，忙说道：“我家小姐说过，这是奥地利才有的特产。据说当今的奥地利皇帝，他那位美貌的皇后最痴迷这种甜食。”

伯纳德若有所思地仔细打量着手中这小块花渍糖，又像是自言自语，又像是在继续请教这小女仆：“现今的奥地利皇后，那不就是之前人唤作茜茜公主的那位？”

“可不就是这位？”女仆继续兴致高涨地向这位陌生的客人介绍，“这糖可不好寻摸。除了当地宫廷，也只有专供皇家的店铺里还有少许，都供不应求来着。”

伯纳德连忙点头称是，又向她表示感谢，说自己从不曾尝到这异国美食，今天也算是长了见识。

小女仆正是兴高采烈，本还想添上几句，就听得楼上传来落寞的脚步声，不成规律，倒像是一脚深一脚浅似的。

伯纳德心头一紧，三步并作两步迎到楼梯前，老远就望见钱伯斯二公子眉头紧蹙，一只手扶着栏杆，另一只手紧紧攥着拳，仔细看却又有些发颤。科林整个人如同失了魂魄般，又像是无望地等待着什么反转，一步一腾挪，总算是漂到了他跟前。

伯纳德深知此时问什么都不太合适，并不言声，只是垂了眼帘，上前握住了二公子的手腕，以示慰藉。

反而是科林先张了口。他也不看伯纳德，但这话唯一的听众也只有对方：“我们走吧。我回去庄园。”

伯纳德用不着答语，又向一旁的女仆略点了点头，示意他们将离开。接着他已经走先一步去招呼马车，如此妥帖熟练，就像他早已预先知道结果了一样。

他等着二公子失神地上了马车坐定，自己也跟了上来，语气平缓地带了一句：“我同您一道——刚想起来有东西落在白马客栈了。”

科林在他对面，随手胡噜着自己的深棕色头发，好像这辈子都不用再修边幅了一样。他盯着凝重表情的伯纳德，苦涩又肆意地笑出声来：“你是怕我把自己丢了么？我的好兄弟……”

“您不会的。”伯纳德淡淡答道，就像谈论的不过是明天艾尔斯伯里会不会下雨。

“呵——有你这样自律严谨的朋友在我身旁守着，我的确不会。”科林的一句话里交杂着轻蔑和感激，还有几分不知道冲谁才能发作的恼怒。

每到这种时候，伯纳德就安安静静、本本分分地沉默着，绝不回应二公子的无理取闹。作为庄园里佃户的儿子，要不是因为小时候有机缘和科林在一起玩耍，他最有可能的道路就是去伦敦做个棉纺织厂里的少年学徒工，而不是得到二公子央求钱伯斯伯爵专为他写就的推荐信，申请上曼彻斯特那所欧文斯学院的。