霍不尔已解其意，拱手相请：“张公子，这一桌美酒好菜也别辜负了啊，不如在下陪您先用晚膳可好？”

张永德实在饿慌，便邀霍不尔一起上桌，二人推杯换盏，好不情重！

几杯温酒下肚，用了半席酒肉，张永德这才又问：“吕公子常有此状？”

霍不尔放下筷箸：“偶或遇到官家小姐刁难，实是……身不由己啊！”

“在下听闻，王峻大人府内也有乐师是座上客……”张永德欲言又止地望向霍不尔。

霍不尔轻轻点了点头：“在下虽与吕喆是王大人府内提拔，但我二人身在江湖，又怎能奢求王大人时时事事念顾呢……”

“虽不能时时事事，但常言道：不看僧面看佛面，王大人到底贵为枢密院使，他们……也不卖你们个人情？”

霍不尔闻言叹了口气：“我等区区乐师，不过靠艺而活，如若不明人情世故，不懂圆滑周施，谁还愿意借艺取乐呐？”

话音刚落，只听厢房内传出吕喆的梦呓声：“你等且看吧……”

柴荣府内。

烛下光明，若茵与妹妹兰溪一针一线赶制女红。

只听柴荣手持兵书嗟叹道：“除夕已近，却不知圣意如何啊……”

若茵和妹妹交换了眼色，缓缓而言：“兵戎初解，边界不稳，皇上恐难高枕，定会忧虑那北汉刘旻举兵再犯，此刻若将戍边将士召回……不利啊。”

柴荣听罢首肯：“京城安稳，官兵可无后顾之忧，只是思乡念家之情尤甚啊……”

“皇上悉知敌兵已退，御命节度使开府放粮，又为军营送来米面菜肉，咱们也可过一个……饱食之年了啊！”兰溪在一旁笑着说。

“是啊。”若茵又望向柴荣，“妾身写了家书，只等父亲回信传叙京中现况。”

“还是夫人想的周全。”柴荣放下兵书，走近铁笼子，将火翻旺。

“想来，公公也有月余未见书信……”若茵凝视着柴荣背影，“不如，现下修书一封，一来探问家中一切是否安好，二来……恳请公公进京面圣，将军意下如何？”

柴荣回身看了看两位夫人：“朝中耳目众多，家父若是频繁出入宫闱，恐别有用心之人，妄加揣测圣意……”

“抛开君臣，两家本是姻亲之帘，怎么反倒渐行渐远？”兰溪略显不解。

“正因为姻亲之故，皇上才……更加不便偏佑，以免落人口实。我又岂能让皇上为难？”柴荣挪步走近桌案，伸手将烛芯微拨点亮。

“将军所虑确也有理。”若茵朝妹妹眨了眨眼睛，“不过，将军虽能洁身自好，然朝堂之上，人心难测，众口铄金啊……”

“家父虽在朝为官，却也不敢越界，唯恐受小人加卯，如此，还有……”柴荣顿了顿，继续道，“还有心怀叵测之徒伺机加害……”

“将军真可谓是，小心驶得万年船呐。”兰溪深吸了一口气。

“这也不过是为了保全两家数十口人的性命罢了。”柴荣无奈苦笑，在桌案旁坐了下来。