“你呀，我不过是个看戏之人。去与不去，当然由你自己决定啦！”霍不尔忍俊不禁。

“我……我……我也是左右为难，才想问问你，帮我参谋参谋的……”吕喆举棋不定。

“反正正月十五便归，只当是外出游玩一遭也好呀！”霍不尔推波助澜。

驸马府。

“驸马明日便要动身，本宫预祝驸马此行平安顺遂，舅姑福寿康健！”践行宴上，寿安公主举杯祝祷。

“若非局势不稳，原想让公主与我同行……”张永德跟着举杯相迎。

“驸马不必失落，妾情愿随夫前往并州，以尽儿媳本分。”寿安跃跃欲试。

“公主三思！”张永德放下酒杯，“皇上顾念公主安危，倘或路上遇甚错失，情何以堪呐！”

寿安略显失意：“既如此，还望驸马早去早回……”

“公主安心留守，我也好心无杂念返乡……”张永德站起身，平静地说。

寿安放下银箸，绕到张永德近前，柔声唤道：“那……今夜就让妾服侍夫君吧！”

“这个……公主……我明日五更天便要启程，同宿恐惊动公主安枕，再者……”张永德连声婉拒。

寿安一个脸红：“是本宫考虑欠妥了，驸马善自珍重啊……”

“公主美意，我已了然于心。谢公主体谅……”张永德轻轻揽过寿安，好言抚慰。

是夜。魏道济府内。

魏道济将于阗石从木盒中取出，放在烛光下细细端详。

“果然是块灵石呵。”魏道济用手抚弄着，赞口不绝，“晶透犹如乳脂……”

这时，门外传来曹纬的声音：“大人，可有安息？”

魏道济忙慎终如始收好于阗石，把木盒至于隐蔽一隅，这才回声道：“进来吧！”

说完，又将两封书信一一装好。

“大人，小人已照吩咐将信鸽装笼，待明日出发时便可带上。”曹纬举烛进屋。

“盘缠可备足了？此行多有变数，先生切不可过于简省，以求应变！”魏道济嘱咐道。

“大人尽管放心，除去日常用度，小人早打出了富余……”曹纬喏声。

香菊阁巷口的更夫已敲过二更牌。

吕喆如热水中的馄饨一般，辗转反侧不息。

去还是不去……内心依然纠结不已。不尔讲得对，他是当朝驸马，我是一介乐师，又如何能和公主相较……我太不自量了。算了，还是安心吹曲客套便了。可是……吕喆撩开被角，将头侧向铁笼子，转念又想：一路上若没个人作伴相陪，也确是无趣……