太平宫内，李洪信正面见太后。

“你近日同那洛阳柴家，可有书信来往？”太后直言询问李洪信。

“回太后，臣确曾修书一封，但信中只提家事，不敢妄谈国是！”李洪信叩首回言。

“那柴家的当家人，是什么意思？”太后追问。

“柴克让一再说，柴家食大周俸禄，不敢僭越分寸，凡事听凭天子差遣。”李洪信应道。

“他倒乖觉！”太后冷笑一声，“当今皇上乃是他的姐夫，他自然乐得逍遥……”

“太后睿智。臣听闻，柴克让言行谨小慎微，终日守在宅中盘花弄草，池边垂钓，悠闲得很呐……”李洪信附和。

“如此说来，他是不肯与哀家对饮一杯水酒咯？”太后略显气恼地问。

“太后，柴克让如今只是……只是墙上壁画，外表光鲜，却不堪水涂啊！”李洪信不屑。

“那依你的意思，哀家该如何在这深宫大院里安然久居呢？”

“太后，若您确有离宫之意，大可向皇上谏言，或许施恩也未可知……”

太后不禁黯然神伤：“哀家这个太后，无非是他郭威假借名分的布偶罢了！”

为免太后伤怀，李洪信禀道：“不知太后可有耳闻，皇上近来正为一事心烦？”

“听阿珍说，皇上有意促使柴荣回京任职留用，怎奈朝中群臣反对。”

“正是呐。”李洪信首肯应道，“依臣看，太后若欲借薪燃釜，不妨暗中襄助……”

“前朝物议尚且难平，你反劝哀家襄助，岂非不自量力？”太后心里没底。

“太后手中虽无兵权，但太后毕竟是太后啊！”李洪信继续进言。

“先不提此事。你与……符家沟通如何？”太后沉声转问。

“那淮阳王似与柴克让打过商量，也不肯以真面目示人，只说自己位低言轻，无足轻重。”每每想到歙州墨宝，李洪信便气不打一处来，后悔明珠暗投，对方得陇望蜀，没有下文。

“他不是收过你的大礼么，难不成还用场面上的话敷衍你，全不顾你是哀家的亲族？”

“回太后，淮阳王如此假清高，并非全无仰仗。他两个女儿，不是在柴荣身前服侍的么？”

“唉！”太后叹了口气，“哀家若是也有这样一双女儿，一切便都可以指望了……”

言者无心，听者有意，见太后正一步步被自己诱导，李洪信面露喜色道：“太后，那淮阳王膝下尚有一女，闺名竹瑶，年十岁！”

“尚有一女？你打的是什么主意，快说与哀家听听？”太后催促。

“想是太后忘了，臣的妾室育有一子，正值舞勺之年，”李洪信抬头望向太后，“恰与竹瑶年岁相仿，不如……不如臣这就向淮阳王提亲，太后意下如何？”

“哦？”太后双目清透，心情豁然开朗，“这就是你所谓的借薪燃釜之法？”

“正是呐。”李洪信笑着礼拜太后，“符李两家若成姻亲，太后便可安心颐养天年了……”